Trong hóa học hữu cơ, "sunfua" thường được đề cập đến liên kết C–S–C, mặc dù thuật ngữ thioete ít mơ hồ hơn. Ví dụ, thioete dimetyl sunfua là CH3–S–CH3. Polyphenylene sunfua (xem bên dưới) có công thức đơn giản nhất (công thức thực nghiệm) là C6H4S.Thỉnh thoảng, thuật ngữ sunfua đề cập đến các phân tử chứ nhóm chức –SH. Ví dụ, metyl sunfua có thể có nghĩa là CH3–SH. Mô tả ưu tiên cho các hợp chất chứa SH là thiol hoặc mercaptan, ví dụ, metanthiol, or metyl mercaptan.